Google pada hari Jumat mengancam akan membuat mesin pencarinya tidak tersedia di Australia jika pemerintah tetap melanjutkan rencana untuk membuat raksasa teknologi membayar konten berita.
Perdana Menteri Australia Scott Morrison dengan cepat membalas, mengatakan "kami tidak menanggapi ancaman."
“Australia membuat aturan kami untuk hal-hal yang dapat Anda lakukan di Australia,” kata Morrison kepada wartawan di Brisbane. “Itu dilakukan di Parlemen kita. Itu dilakukan oleh pemerintah kita. Dan begitulah cara kerja di sini di Australia. "
Komentar Morrison muncul setelah Mel Silva, direktur pelaksana Google Australia dan Selandia Baru, mengatakan kepada Senat tentang RUU tersebut bahwa aturan baru tidak akan bisa dijalankan.
"Jika versi kode ini menjadi undang-undang, itu tidak akan memberi kami pilihan nyata selain berhenti menyediakan pencarian Google di Australia," kata Silva kepada para senator. “Dan itu akan menjadi hasil yang buruk tidak hanya bagi kami, tetapi juga bagi masyarakat Australia, keragaman media, dan bisnis kecil yang menggunakan produk kami setiap hari.”
Kode etik wajib yang diusulkan oleh pemerintah bertujuan agar Google dan Facebook membayar perusahaan media Australia secara adil karena menggunakan konten berita yang mereka saring dari situs berita.
Silva mengatakan bersedia membayar kelompok penerbit berita yang luas dan beragam untuk nilai yang mereka tambahkan, tetapi tidak berdasarkan aturan seperti yang diusulkan, termasuk pembayaran untuk tautan dan cuplikan.
Dia mengatakan "model arbitrase bias" dari kode tersebut juga menimbulkan risiko keuangan dan operasional yang tidak dapat dikelola untuk Google. Dia menyarankan serangkaian penyesuaian pada tagihan.
“Kami merasa ada jalan yang bisa diterapkan ke depan,” kata Silva.
Seperti di banyak negara lain, Google mendominasi pencarian internet di Australia. Silva memberi tahu para senator tentang 95% pencarian di negara ini dilakukan melalui Google.
Ditanya oleh seorang senator berapa banyak pajak yang dibayarkan, Silva mengatakan tahun lalu mereka membayar sekitar 59 juta dolar Australia ($ 46 juta) dari pendapatan sebesar AU $ 4,8 miliar ($ 3,7 miliar).
Facebook juga menentang aturan tersebut dan mengancam akan menghapus berita dari situsnya di Australia. Simon Milner, wakil presiden Facebook, mengatakan banyaknya kesepakatan yang harus dibuat tidak akan bisa dijalankan.
Lembaga Australia, sebuah lembaga pemikir independen, mengatakan anggota parlemen harus tegas melawan intimidasi Google.